La historia de porqué se tallan calabazas en Halloween es muy conocida en Estados Unidos. Un mito irlandés nos cuenta sobre Stingy Jack, quien engañó al diablo; como consecuencia, al morir, Dios no le permitió entrar al cielo, ni el diablo al infierno. Jack era ahora un alama errante, por lo que la gente comenzó a tallar rostros tenebrosos en nabos para alejarlo de sus hogares.

Cuando los inmigrantes irlandeses llegaron a Estados Unidos, continuaron con esta tradición pero cambiaron los nabos por calabazas, pues esta era la hortaliza nativa en la región.

¿Sabías que las calabazas de Halloween también se usan para celebrar su contraparte mexicana, el Día de los Muertos?

Cuando llega la temporada de otoño, es el momento de la cosecha de las calabazas. La calabaza en tacha es un postre típico preparado para honrar el Día de Muertos. La calabaza de Castilla, que es la que se utiliza en México, no es tan suave como las anaranjadas que son tan populares en Estados Unidos, y su color varía desde un verde jaspeado hasta un café anaranjado.

Se dice que cuando los españoles llevaron este tipo de calabaza a la Nueva España, la reina Isabel de Castilla disfrutó tanto del sabor, que decidieron nombrar a esta hortaliza en su honor.

Calabaza en tacha recibe su nombre de las cacerolas de cobre llamadas “tachos”, donde se solía preparar el piloncillo, para posteriormente cocinar la calabaza en la melaza restante.

Si este Halloween quieres cocinar tu calabaza en lugar de decorarla, te compartimos nuestra receta favorita de calabaza en tacha. ¡Que la disfrutes!

Ingredientes:

• 2 a 2½ kg calabaza mediana
• 2 l de agua
• 2 pzs. (500 gr) piloncillo
• 1 naranja entera en rodajas
• 3 pzs. canela en raja
• 2 pzs. anís estrella
• 2 pzs. clavos de olor

Preparación:                          

• Corta la calabaza en trozos grandes , normalmente nosotros la cortamos en 6 u 8 trozos. Retira las semillas.
• Vierte el agua en un tacho de cobre, o en una olla de barro profunda y deja que hierva. Incorpora las especias y la naranja en rodajas.
• Permite que hierva por un par de minutos para que los aromas infusionen el agua.
• Agrega el piloncillo y remueve hasta que se disuelva por completo y se forme un jarabe.
• Coloca la mitad de los trozos en el tacho, con la piel hacia abajo, y la otra mitad encima de estos pero con la piel hacia arriba.
• Cocina a fuego medio-bajo, hasta que la calabaza esté melosa y suave; esto toma aproximadamente 45 a 50 minutos. La calabaza que se consigue en Estados Unidos es más tierna, por lo que el tiempo de cocción puede ser menor.
• Retira del fuego y deja reposar por 30 minutos dentro del jarabe.
• Pasado este tiempo, separa con cuidado la calabaza del jarabe, tratando de sacar los trozos completos y tapa la olla o tacho con papel aluminio.
• Coloca una vez más el jarabe sobre el fuego y cocina por 15 a 20 minutos, moviendo ocasionalmente la mezcla, con el fin de que se reduzca y espese otro poco. 
• Sirve la calabaza y baña con el jarabe resultante de la reducción.

¡Buen provecho!